Natural de Fresno, Califórnia, o compositor e celista Eugene Friesen está lançando seu último CD, Colorful Transitions, com o pianista Tim Ray, pela Bscoito Fino. Neste trabalho o músico apresenta o que se tornou a marca registrada em seu repertório e som, como ele mesmo escreveu no encarte. “Improvisação em uma ampla variedade de ambientes de composições”. Colorful Transitions apresenta desde standards como My Funny Valentine (Richars Rodgers/Lorenz Hart), até choros brasileiros, além de composições dos dois músicos, sempre no estilo inovador de usar voz e instrumento simultaneamente.

Eugene Friesen se apaixonou pelo som do violoncelo e do piano quando tocava sonatas de Brahms, Beethoven e Debussy. E admite se sentir no paraíso quando consegue aliar a música clássica à improvisação e energia rítmica do povo, do jazz e da música mundial. Integrante do famoso sexteto jazzístico, Paul Winter Consort, ganhador de três Grammys, o violoncelista já tocou com a banda de metal progressiva Dream Theater, e com o gaitista belga Toots Thielemans.

Desde que conheceu o Brasil em 1977, Friesen descobriu a música brasileira e a ela tem se dedicado bastante. Fez uma das mais belas interpretações de Bachianas n. 5, de Villa-Lobos, seguido de clássicos de outro grande mestre, Tom Jobim. Em Colorful Transitions, incluiu cinco choros, peças normalmente tocadas em violões, bandolins, percussão e, às vezes, em flautas ou clarinetes, mas que ficaram “divertidas”, segundo ele, com violoncelo. Friesen escolheu clássicos do gênero: Doce de Coco (Jacob do Bandolim/Hermínio Bello de Carvalho), Pedacinhos do Céu, Seresta e Flor do Cerrado ((Waldir Azevedo) e Brejeiro (Ernesto Nazareth).

Do pianista Tim Ray ele toca Two Shadows that Flow Together, título tirado de um soneto de amor de autoria de Pablo Neruda e composta como um presente de casamento para o irmão de Tim. E para a clássica Ravel Pavane:Rio to Paris (Maurice Ravel) fez um arranjo que dedicou aos passageiros do vôo 447 da Air France.

As sete composições restantes são do próprio Friesen, sendo que duas em parceria com Paul Halley: First Ride, primeiro dueto da dupla a decolar, e Remembering You, originalmente uma improvisação que os dois tocaram em 1987, dedicada a seu pai, Dietrich Friesen. As cinco solo são: Wedding Day, Way Upriver, Celloman Blues, Voice of the Wood e Maracaibo, esta inspirada pelo joropo venezuelano.